کاوه مدنی، دانشمند حوزه آب و معاون پیشین سازمان محیط زیست ایران، به عنوان «رئیس موسسه آب، محیط زیست و سلامت» دانشگاه سازمان ملل متحد انتخاب شد.
«اندیشکده آب سازمان ملل متحد» تنها موسسه متمرکز بر آب دانشگاه سازمان ملل در جهان است که ماموریت اصلی آن حل مشکلات آبی به ویژه در کشورهای در حال توسعه است.
دکتر مدنی جایگزین «ولادیمیر اسماختین» اهل روسیه می‌شود که از سال ۲۰۱۶ ریاست دانشگاه سازمان ملل را عهده‌دار بود.
کاوه مدنی، که استاد دانشگاه امپریال کالج لندن بود در سال ۱۳۹۶ به ایران رفت و به عنوان معاون رئیس سازمان محیط زیست مشغول به فعالیت شد.
تنها ۷ ماه بعد اما این دانشمند ایرانی، که در سازمان محیط زیست به راه‌اندازی «پروژه‌های موفق کم هزینه» شهرت یافته بود، مجبور به ترک ایران شد.
به گفته خودش گناهش این بود که «خودش بود اما خودی نبود»