شمار افراد دارای اضافه وزن و چاقی در ایران، ۲۹ میلیون نفر تخمین زده می‌شود. خبرگزاری دولتی جمهوری اسلامی (ایرنا) در گزارشی ضمن ارائه این آمار نوشته است حدود ۷۰ درصد مرگ‌های قابل انتساب به اضافه وزن و چاقی در زنان و مردان، مربوط به بیماری‌های قلبی عروقی و دیابت است.
ایرنا نوشته است در سال ۱۳۵۹ تعداد افراد دارای چاقی در ایران، دو میلیون نفر بوده که با ۵.۵ برابر افزایش، در سال ۹۴ به ۱۱ میلیون نفر رسیده است.
«همچنین تعداد افراد دچار اضافه وزن در ایران در همین دوره از ۵ میلیون نفر به ۱۸ میلیون نفر افزایش یافته و بیش از ۳.۵ برابر شده است.
به گفته محمد ابطحی، استاد دانشگاه علوم پزشکی تهران، چاقی از مهم‌ترین معضلاتی است که احتمال بروز دیابت و فشار خون را افزایش می‌دهد و زمینه را برای وقوع بیمارهای قلبی-عروقی، سکته و مرگ زودرس مهیا می‌کند:
«چاقی سبب کبد چرب، بیماری‌های عضلانی استخوانی، اختلال خواب، اختلالات تنفسی، آسم، رفلاکس مری به معده، پوکی استخوان، سرطان روده و پروستات می‌شود. با وجودی که عوارض جسمی در افراد چاق بیشتر مشاهده می‌شود اما نمی‌توان عوارض روانی را نادیده گرفت، اختلالات روانی مانند تنبلی، افسردگی، مشکلات اجتماعی، کاهش اعتماد به نفس و احساس ناامنی، مورد تمسخر و آزار قرار گرفتن از جمله مسائلی است که در افراد چاق دیده می‌شود.»
به گفته ابطحی در چند سال اخیر درصد چاقی در میان کودکان و نوجوانان بیشتر از دو برابر شده و یکی از دلایل اصلی بروز چاقی در کودکان کم‌تحرکی و نداشتن فعالیت بدنی کافی است:
«برای جلوگیری از روند چاقی نیازمند عزم اجتماعی هستیم و باید اطلاع‌رسانی و آگاهی افراد را برای رهایی از این معضل افزایش دهیم.»
قباد شهبازی، متخصص غدد هم به ایرنا گفته است در ۴۰ سال اخیر چاقی در تمام دنیا به صورت تصاعدی در حال بالا رفتن است و یکی از بیشترین معضلاتی که باعث چاقی شده، دسترسی به انواع غذاهاست و دیگری شهرنشینی و زندگی ماشینی افراد است:
«زندگی شهری باعث افزایش چاقی شده است. باید مردم را از خطرات این بیماری آگاه کنیم. چاقی مفرط یک بیماری است و در حال حاضر در کشورهای اروپایی از چاقی به عنوان یک بیماری خطرناک نام برده می‌شود. وقتی فشار خون به عنوان یک بیماری شناخته شده چاقی نیز به عنوان بیماری باعث می‌شود که زندگی مردم عوض شود و پزشکان بتوانند با چاقی مردم مثل یک بیماری برخورد و آن را کنترل و درمان کنند.»
تاکید پزشکان در ایران بر چاقی و اضافه وزن اما باعث شده است که گرفتن رژیم‌های غذایی متفاوت در میان گروه‌های مختلف اجتماعی باب شود که برخی از این رژیم‌ها بدون هماهنگی با پزشک معالج به کار گرفته می‌شوند و اغلب تاثیری بر سلامت جسمانی افراد می‌گذارند.