ولادیمیر پوتین، رییسجمهور روسیه، روز پنجشنبه ۲۹آذر در کنفرانس خبری سالانه خود در مسکو اعلام کرد که کشورش به اهداف خود در سوریه دست یافته است. او با اشاره به درخواست حکومت ایران بابت انتقال نیروهای نظامی خود، گفت: «نیروهای ایران را از سوریه به تهران منتقل کردیم.»
پوتین هرگونه شکست نیروهای روسی در سوریه پس از سرنگونی بشار اسد را رد کرد و تأکید کرد که مذاکرات با رهبران جدید سوریه برای حفظ پایگاههای نظامی روسیه از جمله پایگاه هوایی حمیمیم در جریان است.
پوتین در پاسخ به پرسشهایی درباره تحولات اخیر سوریه گفت: «اگر قبلا دوستان ایرانی ما از ما میخواستند تا به آنها در انتقال نیروهایشان به سوریه کمک کنیم، اکنون از ما خواستند تا آنها را از این کشور خارج کنیم.» او افزود که روسیه از طریق پایگاه حمیمیم، حدود ۴ هزار نیروی نظامی ایرانی را از سوریه به تهران منتقل کرده است.
وی در ادامه تأکید کرد که ماموریت نیروهای روسی در سوریه به طور عمده عملیات هوایی بوده است، در حالی که عملیات زمینی توسط ارتش سوریه، نیروهای ایرانی و گروههای تحت حمایت ایران انجام شده است.
به گفته پوتین، بخشی از واحدهای مرتبط با ایران بدون درگیری به لبنان و عراق منتقل شدهاند.